Disputa de anos sobre cobranças indevidas e custos de fusão chega ao fim com vitória para os consumidores; veja quando os créditos serão aplicados.
A Procuradora-Geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, garantiu uma vitória significativa para os consumidores do estado ao obrigar a concessionária Eversource a devolver US$ 45 milhões aos seus clientes. O acordo, aprovado pelo Departamento de Serviços Públicos (DPU), encerra uma batalha jurídica que envolvia 16 processos acumulados desde 2011.
A medida visa corrigir cobranças contestadas, despesas irregulares com poda de árvores e custos repassados aos consumidores após a aquisição da Columbia Gas em 2020.
Quem recebe e quando?
O reembolso será dividido entre os clientes de eletricidade e gás, mas os consumidores devem ficar atentos aos prazos:
- Clientes da NSTAR Electric: Receberão cerca de US$ 20 milhões em créditos na conta. No entanto, o alívio não é imediato: os créditos começarão a ser aplicados a partir de 1º de janeiro de 2026.
- Clientes da Eversource Gas: A economia estimada é de mais de US$ 25 milhões anuais. Isso virá através de um reajuste nas tarifas, resultado das eficiências operacionais obtidas após a integração com a Columbia Gas, que agora devem ser repassadas ao consumidor.
Irregularidades encontradas
Segundo o gabinete da Procuradora-Geral, a investigação descobriu falhas graves na gestão da empresa. Foram identificadas irregularidades em milhares de faturas de serviços de poda de árvores da NSTAR, além de questionamentos sobre como a empresa estava cobrando dos clientes os custos de pensão e pós-aposentadoria de seus funcionários.
“Estou empenhada em proteger os consumidores de custos desnecessários e em garantir que mais dinheiro permaneça no bolso deles — especialmente porque as contas de aquecimento no inverno continuam a subir”, declarou Andrea Campbell.
Contexto de alta nos preços
O acordo chega em um momento crítico. Moradores e empresários de Massachusetts enfrentam um inverno caro, pressionados pela volatilidade do mercado de gás natural.
Recentemente, o DPU adotou uma postura mais rígida contra as concessionárias. No mês passado, o departamento bloqueou a maior parte de um aumento de 13% na tarifa de gás proposto pela Eversource, alegando que a empresa não cumpriu metas de desempenho — uma decisão que, sozinha, já deve economizar dezenas de milhões aos usuários nesta temporada.
Enquanto a Assembleia Legislativa ainda debate projetos de lei para tornar a energia mais acessível a longo prazo, este acordo representa um alívio pontual, mas necessário, para o bolso dos contribuintes.
Fonte: NBC Boston
