Um novo estudo sugere que o hábito de tomar café pode ter relação direta com um envelhecimento mais saudável — especialmente entre mulheres na meia-idade. A pesquisa, apresentada na reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, acompanhou mais de 47 mil participantes do Estudo de Saúde das Enfermeiras ao longo de três décadas.
De acordo com a autora principal, Dra. Sara Mahdavi, da Universidade de Toronto, mulheres que consumiam de uma a três xícaras de café com cafeína por dia apresentaram maior probabilidade de chegar à velhice livres de doenças crônicas e com melhor saúde física, cognitiva e mental.
Por que o café e não outras bebidas?
Os benefícios foram observados de forma consistente apenas no café com cafeína. Não houve os mesmos efeitos com chá ou café descafeinado. Já refrigerantes à base de cola e outras bebidas com cafeína foram associados a piores resultados de saúde a longo prazo. Para o cardiologista Dr. David Kao, da Universidade do Colorado, a diferença reforça a hipótese de que o café possui compostos específicos que vão além da cafeína.
Resultados promissores, mas com ressalvas
Embora os dados sejam encorajadores, o estudo é observacional — ou seja, mostra apenas uma associação, sem comprovar causa e efeito. Pesquisadores ajustaram variáveis como estilo de vida e dieta, mas ainda não é possível descartar outros fatores que influenciem os resultados.
Outro ponto levantado por Mahdavi é que os efeitos do café variam conforme a biologia individual. Questões hormonais, como menopausa, gravidez ou uso de anticoncepcionais, podem alterar a forma como a cafeína é metabolizada. Por isso, os benefícios não são universais nem devem ser interpretados como uma recomendação para aumentar o consumo.
Quem deve ter cautela
Especialistas lembram que algumas pessoas precisam limitar a ingestão, especialmente aquelas com hipertensão, doenças cardíacas, ansiedade ou distúrbios do sono. “O café pode ser parte de uma rotina saudável, mas não substitui pilares como alimentação equilibrada, atividade física e sono adequado”, destacou Mahdavi.
Para os amantes da bebida, a boa notícia é que, ao que tudo indica, manter o consumo moderado — de uma a três xícaras por dia — pode contribuir positivamente para a longevidade, sem riscos significativos.
