Investigação da Procuradoria-Geral aponta que famílias de baixa renda são as mais afetadas por tarifas acima do serviço básico; prejuízo impacta até quem não mudou de contrato.
Um novo relatório divulgado nesta terça-feira (31) pela Procuradora-Geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, acendeu um alerta vermelho sobre o mercado competitivo de energia elétrica no estado. Segundo o documento, na última década, os moradores que optaram por fornecedores alternativos pagaram US$ 738,7 milhões a mais em suas contas de luz do que se tivessem permanecido no serviço básico tradicional.
O levantamento detalha uma tendência alarmante: as práticas do setor atingem desproporcionalmente as populações mais vulneráveis. Entre julho de 2024 e junho de 2025, consumidores de baixa renda perderam, em média, US$ 286 por ano, enquanto a perda para clientes de rendas mais altas foi de US$ 181 no mesmo período.
Impacto sistêmico: todos pagam a conta
A grande revelação do relatório deste ano é que o prejuízo não se restringe apenas a quem assinou os contratos competitivos. O mercado predatório está inflando os custos de programas de assistência social, que são financiados por todos os contribuintes através de taxas nas contas de luz.
Como os fornecedores cobram preços excessivos de clientes de baixa renda, o custo para manter os subsídios governamentais sobe. Estima-se que, apenas no último ano fiscal, as empresas do setor tenham aumentado o custo desses programas em US$ 9,6 milhões, lucrando indiretamente sobre fundos destinados a proteger os vulneráveis.
Cuidado com as “tarifas intermediárias”
Ao contrário do que se imagina, o maior rombo financeiro não vem apenas das empresas que cobram taxas exorbitantes (acima de 90% do valor de mercado). O relatório mostra que:
- Fornecedores com preços abusivos extremos representam apenas 4,71% das perdas.
- Empresas que cobram entre 10% e 30% acima da tarifa básica são responsáveis por mais de 51% do prejuízo total dos consumidores.
A Procuradora-Geral Campbell reforçou que a reforma precisa ser ampla e não focar apenas nos “piores infratores”. “As famílias de Massachusetts já enfrentam alguns dos custos de serviços públicos mais altos do país. Continuaremos trabalhando com a Assembleia Legislativa para proteger os trabalhadores dessa indústria predatória”, afirmou Campbell em comunicado.
Como denunciar
Residentes que suspeitarem de práticas abusivas ou tiverem dúvidas sobre seus contratos de energia podem registrar uma reclamação oficial:
- Gabinete do Procurador-Geral: (617) 727-8400.
- Departamento de Serviços Públicos: (877) 886-5066.
- Informações online: mass.gov/competitive-electric-supply.
Fonte: MASS Gov
