Providence, Rhode Island – Frank Caprio, o juiz municipal que se tornou um fenômeno mundial ao transformar um tribunal em palco de empatia e humanidade, faleceu aos 88 anos, após uma longa luta contra o câncer de pâncreas.
A notícia foi confirmada por sua família nas redes sociais, que destacou que ele partiu “em paz” e será lembrado não apenas como magistrado, mas como um marido, pai, avô e amigo dedicado.
O juiz que humanizou o tribunal
Caprio ganhou projeção internacional com o programa “Caught in Providence”, gravado diretamente em seu tribunal. Ao contrário do estereótipo severo de muitos juízes, ele se tornou conhecido por ouvir atentamente cada caso e, muitas vezes, perdoar multas quando percebia que os acusados enfrentavam dificuldades reais.
Sua abordagem, que misturava justiça e sensibilidade, conquistou milhões de pessoas em todo o mundo. Clipes do programa ultrapassaram a marca de 1 bilhão de visualizações nas redes sociais, tornando-o um dos juízes mais queridos da era digital.
Em seus julgamentos, não era raro chamar crianças para ajudar a decidir pequenas infrações cometidas por seus pais ou aliviar a pena de pessoas em situações de vulnerabilidade. Essas cenas, carregadas de humanidade, viralizaram justamente por mostrarem que a justiça também pode ser um espaço de compreensão e solidariedade.
Uma voz contra desigualdades
Caprio usava sua visibilidade para discutir temas mais amplos, como o acesso desigual ao sistema judiciário. Ele lembrava que a promessa de “liberdade e justiça para todos” ainda não era realidade para milhões de americanos, principalmente os mais pobres, que frequentemente precisavam enfrentar processos sem qualquer tipo de assistência legal.
Sua mensagem era clara: a lei pode ser aplicada sem perder de vista a compaixão. “Podemos administrar justiça sem sermos opressivos”, disse ele em 2017, em uma de suas entrevistas mais marcantes.
Uma trajetória de dedicação
Caprio cresceu em Federal Hill, Providence, em uma família humilde. Filho do meio entre três irmãos, construiu sua carreira com base em valores simples: respeito, honestidade e empatia. Em 2023, aposentou-se do Tribunal Municipal de Providence após quase quatro décadas de serviço.
Durante sua carreira, tornou-se uma figura admirada não só pela população local, mas também por políticos e colegas. O governador de Rhode Island, Dan McKee, prestou homenagem:
“O juiz Caprio foi mais do que um magistrado. Ele mostrou ao mundo que é possível unir a lei à humanidade, e é por isso que será lembrado como um símbolo de empatia e esperança.”
O legado de Frank Caprio
Sua fama nunca o distanciou de sua essência. Dono de uma personalidade calorosa e de um senso de humor contagiante, Caprio inspirava aqueles que cruzavam seu caminho. Para amigos próximos, como Robert Leonard, ele era “uma pessoa maravilhosa em todos os aspectos, sempre disposto a ajudar”.
Mesmo nos últimos meses, já debilitado pela doença, Caprio compartilhava mensagens otimistas em suas redes sociais. Em seu último vídeo, pediu apenas uma coisa: que as pessoas se lembrassem dele em suas orações.
Frank Caprio deixa como legado não apenas décadas de serviço público, mas a lembrança de que a justiça pode — e deve — ser exercida com humanidade, empatia e compaixão.
