Comemorado mundialmente, o Halloween tem origem no festival celta do Samhain, no século IX, que marcava o fim do verão e o início do ano novo celta, em 31 de outubro. Acreditava-se que, nessa noite, as barreiras entre o mundo dos vivos e dos mortos eram tênues, permitindo que os espíritos vagassem pela terra.
Com a chegada de imigrantes irlandeses aos Estados Unidos a partir de 1840, a tradição se popularizou também em solo americano, misturando influências pagãs, cristãs e culturais, e dando origem ao termo “All Hallows Eve” – a Véspera de Todos os Santos, que se tornou o Halloween.
Hoje, a data é celebrada de forma exuberante nos Estados Unidos, na Europa, Ásia e até no Brasil, com festas, fantasias assustadoras e, para as crianças, a tradicional caça aos doces, batendo de porta em porta.
Salem: A Capital Mundial do Halloween
A apenas meia hora de trem de Boston, a pequena cidade de Salem, Massachusetts, com cerca de 45 mil habitantes, se transforma em um verdadeiro centro de festividades de Halloween. Durante outubro, a cidade recebe mais de 1 milhão de visitantes e organiza mais de 500 eventos temáticos, consolidando sua fama como capital mundial da data.
O destaque é o Haunted Happenings, festival criado em 1982 que oferece atrações para todas as idades:
- Paradas e festas à fantasia
- Feiras de rua e passeios temáticos
- Visitas guiadas à “cidade das bruxas”
- Cruzeiros mal-assombrados e tours cinematográficos (como o local de filmagem de Abracadabra / Hocus Pocus, Disney, 1993)
- Shows de mágica e eventos teatrais
Um Passado Sombrio
Por trás das festividades, Salem guarda uma história trágica. Em 1692, durante a colônia britânica, mais de 200 pessoas foram presas por supostas bruxarias, e 19 foram condenadas à forca, a maioria mulheres. O episódio começou quando algumas meninas apresentaram convulsões sem explicação aparente, interpretadas como sinais de feitiçaria por uma população extremista.
Estudos modernos sugerem que o mal-estar poderia estar ligado a alimentos contaminados por fungos, além de rivalidades locais. Hoje, Salem memorializa as vítimas e promove o turismo histórico, educando sobre intolerância e injustiça.
Turismo Assombrado e Cultural
Entre os pontos turísticos, os visitantes podem conhecer:
- Museu das Bruxas de Salem, com acervo de documentos e objetos originais;
- Museu de Cera de Salem, com figuras em tamanho real dos juízes e acusados;
- Salem Witch Trials Memorial, um espaço de homenagem e respeito às vítimas.
História, cultura e turismo se unem em Salem
Hoje, Salem é sinônimo de mistério, magia e resistência.
A cidade consegue equilibrar o entretenimento do Halloween moderno com o respeito à sua história — lembrando ao mundo que nem toda “bruxaria” nasce do mal, mas muitas vezes da incompreensão.
