O HEAP, programa que paga parte da conta de aquecimento de famílias de baixa renda, recebe inscrições desde 1º de novembro e vai até 30 de abril; em dezembro começa o auxílio inédito para quem ganha entre 60% e 100% da renda mediana do estado e aquece a casa com óleo.
Massachusetts entrou na temporada de aquecimento de 2026-2027 em 1º de novembro, e o programa estadual de ajuda com a conta de energia, o HEAP, está recebendo inscrições de inquilinos e proprietários até 30 de abril de 2027. O auxílio é pago diretamente à distribuidora ou ao fornecedor de combustível e não exige que a família já esteja em outro programa social.
O preço é o motivo da corrida. O galão do óleo combustível residencial estava a US$ 6,21 no painel do Departamento de Recursos Energéticos do estado (DOER), contra US$ 3,61 um ano antes — alta de cerca de 72%. Cerca de um em cada cinco domicílios de Massachusetts depende de óleo para aquecer a casa, sobretudo em municípios do interior e em construções mais antigas.
Quem pode pedir e quanto recebe
No HEAP, a renda bruta da família não pode passar de 60% da renda mediana do estado. O teto é de US$ 53.585 por ano para quem mora sozinho e de US$ 103.049 para uma família de quatro pessoas. O valor do benefício varia conforme renda, tamanho da família e tipo de aquecimento: a ABCD, agência que atende Boston, Brookline e Newton, diz que nesta temporada o auxílio pode chegar a US$ 1.450 por domicílio.
Quem tem o aquecimento incluído no aluguel também pode se inscrever, e não é preciso estar em programa assistencial nem ter conta atrasada para ser elegível. O programa cobre óleo, gás, eletricidade, propano, querosene, lenha e carvão.
O novo benefício da classe média, em dezembro
O estado criou também um auxílio inédito para domicílios que ganham entre 60% e 100% da renda mediana e aquecem a casa com óleo combustível número 2. Para uma família de quatro pessoas, isso significa renda acima de US$ 103.049 e de até US$ 171.749. O pagamento é único e chega a US$ 680 por casa.
São cerca de 50 mil famílias elegíveis, com US$ 34 milhões reservados. As inscrições abrem em dezembro e seguem até 30 de abril, ou até o dinheiro acabar. Quem quer ser avisado pode entrar na lista de interesse do programa no site do governo estadual, em mass.gov/heatinghelp; até o fim de outubro, quase 14 mil pessoas já haviam se cadastrado, segundo o subsecretário de Habitação e Comunidades Acolhedoras, Chris Kluchman.
Como pedir
- Pela internet: portal toapply.org/MassLIHEAP, que reúne o formulário do HEAP e a lista de agências por cidade.
- Presencialmente: na agência de ação comunitária que atende o seu município — a relação está em masscap.org e no próprio portal.
- Por telefone: a linha de frio (Cold Relief Heatline) atende em (800) 632-8175; o 211 também orienta, com atendimento em outros idiomas.
- Documentos: identidade do responsável pela casa, lista de todos os moradores, nome e número da conta do fornecedor de aquecimento, comprovante de moradia (contrato de aluguel ou hipoteca) e comprovante de renda dos 30 dias anteriores.
O programa é gratuito. O estado alerta para golpes de intermediários que cobram uma “taxa de inscrição” para enviar o formulário.
Corte de energia e segurança em casa
A moratória de inverno de Massachusetts vale de 15 de novembro a 15 de março e impede o corte de gás ou eletricidade usados para aquecer a casa, mas a proteção não é automática: a família precisa declarar dificuldade financeira à distribuidora, normalmente preenchendo o formulário da própria empresa. As contas continuam correndo, e a dívida pode levar ao corte depois de março.
A outra frente é a segurança. Equipamentos de aquecimento são a principal fonte de monóxido de carbono e a segunda causa de incêndios residenciais no estado, segundo o Departamento de Serviços de Bombeiros: são mais de 1.000 incêndios por ano ligados a aquecimento, e os bombeiros detectaram monóxido de carbono em mais de 5.000 ocorrências no ano passado.
Com os preços de energia tão altos, estamos profundamente preocupados que esses números subam por causa de práticas inseguras. Isso inclui o uso excessivo de aquecedores elétricos, o manuseio inseguro de aquecedores a propano ou querosene e o fogão usado como fonte de calor. Antes de tudo, quero enfatizar a importância de ter alarmes de fumaça e de monóxido de carbono funcionando em casa — disse Sheryl Hedlund, coordenadora de educação pública do Departamento de Serviços de Bombeiros.
Segundo a ABCD, quem entra no HEAP também destrava desconto nas contas de luz e de gás, planos de parcelamento de dívida e avaliação gratuita de eficiência energética — serviços que costumam sobrar para quem só procura ajuda depois do primeiro frio.
